Vaatchirurg

Een vaatchirurg is een medisch specialist die aandoeningen van de bloedvaten onderzoekt en behandelt. Het gaat om de slagaders en aders in vrijwel het hele lichaam. Alleen de bloedvaten van het hart en de hersenen vallen onder andere specialismen. 

Wat doet een vaatchirurg?

De vaatchirurg behandelt onder andere vernauwingen van slagaders, spataderen, aneurysma's (verwijdingen van een bloedvat) en problemen met de doorbloeding van armen en benen.

Bloedvaten zorgen voor de aanvoer van zuurstof en voedingsstoffen naar alle lichaamsweefsels zoals spieren, huid en organen. Als de doorbloeding vermindert, ontstaan er klachten zoals pijn tijdens het lopen, koude voeten of wondjes die slecht genezen.

Wanneer komt u bij een vaatchirurg?

De huisarts verwijst naar een vaatchirurg als er aanwijzingen zijn voor een aandoening van de bloedvaten. Ook een internist, cardioloog of dermatoloog kan patiënten doorsturen. De vaatchirurg onderzoekt de oorzaak van de klachten en bespreekt welke behandeling het beste past.

Veelvoorkomende aandoeningen zijn:

• Perifeer arterieel vaatlijden (etalagebenen).

• Aneurysma van de buikslagader.

• Vernauwing van de halsslagader.

• Spataderen.

• Trombose en andere aandoeningen van de aders.

• Slecht genezende wonden door een verminderde doorbloeding.

Wat doet een vaatchirurg?

Tijdens het eerste bezoek bespreekt de vaatchirurg de klachten, gezondheid en leefstijl. Daarna volgt een lichamelijk onderzoek. Vaak vult de arts dit aan met een echo, Doppleronderzoek, CT-scan of MRI-scan om de bloedvaten goed in beeld te brengen.

Een operatie is lang niet altijd nodig. De behandeling begint vaak met leefstijladviezen, stoppen met roken, medicijnen en/of een oefenprogramma. Als deze aanpak onvoldoende resultaat geeft of de doorbloeding ernstig is verminderd, voert de vaatchirurg een ingreep uit. Denk bijvoorbeeld aan een dotterbehandeling, het plaatsen van een stent of een bypassoperatie.

De relatie tussen de vaatchirurg en de fysiotherapeut

Vooral bij etalagebenen bestaat er een samenwerking tussen de fysiotherapeut en de vaatchirurg. Door vernauwingen in de slagaders gaat er te weinig zuurstofrijk bloed naar de beenspieren tijdens het lopen. Hierdoor ontstaat pijn of kramp, waardoor mensen steeds vaker even moeten stilstaan om bij te komen voordat men weer verder kan lopen.

Bij deze aandoening vormt begeleide looptherapie meestal de eerste stap van de behandeling. De vaatchirurg verwijst daarom vaak naar een fysiotherapeut die gespecialiseerd is in perifeer arterieel vaatlijden. Regelmatig lopen onder begeleiding vergroot de loopafstand, verbetert de conditie en vermindert de klachten. Pas als deze behandeling onvoldoende effect heeft, komt een dotterbehandeling of operatie in beeld.

Ook na een vaatoperatie of dotterbehandeling speelt de fysiotherapeut een belangrijke rol. De behandeling richt zich dan op het verbeteren van de conditie, spierkracht en het terugwinnen van het vertrouwen tijdens bewegen. Daarnaast krijgt u advies over een actieve leefstijl en het voorkomen van nieuwe vaatproblemen.